Святитель
Николай чудесно возвращает
проданный ковер
В Константинополе жил ремесленник
по имени Николай, который особенно чтил святого Николая Чудотворца
и ежегодно праздновал день его памяти. Так достиг он глубокой старости
и, будучи не в силах работать, впал в нищету. Приближался Николин
день, и старик стал думать, как отпраздновать этот день, но ничего
не мог придумать. Накануне праздника он сказал жене: "Вот, жена,
приближается праздник возлюбленного заступника нашего, святого Николая,
а нам нечем и отпраздновать этот великий день". - "Знаешь, господин
мой, - отвечала благочестивая жена, - нам недолго уже остается жить
на свете, детей у нас нет; нам не для кого беречь наследство. Так
продадим последнее для угождения Богу и великому чудотворцу. Вот
у нас остался ковер; поди продай его и купи все нужное для завтрашнего
праздника". Старик послушался жены, взял ковер и пошел продавать
его. На дороге, когда он шел через площадь, где стоял столб Константина
Великого, и уже миновал монастырь святого Платона, ему встретился
боголепный старец и спросил его: "Куда идешь, любезный друг?" -
"Иду на торг продавать ковер", - отвечал старый ремесленник. "Хорошо,
друг, - отвечал старец, - но скажи мне, сколько ты просишь за свой
ковер? Я хотел бы купить его". - "За него вначале заплачено восемь
золотых монет; а теперь я возьму, что только дашь". - "Возьмешь
ли шесть золотых?" - "С радостью возьму", - ответил ремесленник.
Старец немедленно дал ему шесть золотых, взял ковер и ушел. Бывшие
на торгу люди окружили старца-ремесленника и спрашивали его: "Что
это ты разговариваешь сам с собою? Не померещилось ли тебе что-нибудь?"
Они видели и слышали только его одного, а не видали святителя и
не слыхали слов его.
Между тем святой Николай
явился жене старика и, возвратив ей ковер, сказал: "Муж твой - мой
давнишний друг; сегодня он попался мне на торгу и просил занести
тебе этот ковер". С этими словами святитель скрылся, оставив старуху
в огорчении и досаде на мужа за то, что он пожалел продать ковер.
Довольный продажей ковра
ремесленник купил все нужное для праздника и возвратился домой.
Но жена осыпала его упреками: "Я не хочу жить с тобою, ты обманул
святого Николая. Лучше бы тебе не обещать, чем нарушить данное слово.
Вот твой ковер, а меня ты не увидишь более, потому что нынешним
обманом ты запятнал всю прежнюю честную жизнь свою".
Ремесленник изумился,
слыша упреки жены и опять видя дома проданный ковер. Он спросил
жену, откуда взялся ковер. Та рассказала, что после его ухода приходил
очень почтенный старец, отдал ей ковер и поспешно удалился. Выслушав
этот рассказ, ремесленник догадался, кто был купивший его ковер,
и в полноте сердечной радости воскликнул: "Слава Тебе, Христе Боже,
творящему чудеса дивным угодником Твоим святым Николаем!" Потом
он рассказал жене, как Божий угодник в образе почтенного старца
встретил его на дороге и купил у него ковер, а в заключение показал
ей и принесенные им съестные припасы и вино, просфоры и свечи для
праздника. Тогда супруги единогласно прославили Бога и Его угодника,
великого чудотворца. Немедленно поспешили они в церковь святого
Николая и рассказали всем, туда собравшимся для богослужения, какую
чудесную помощь они получили от скорого помощника бедным. Все слушатели
также прославили Бога и святого Николая. Когда донесли об этом чуде
патриарху, то он приказал кормить до конца жизни старого ремесленника
с женою из доходов Софийского храма.