В стране Антиохийской, часто
подвергавшейся набегам сарацин, жил один богатый и благочестивый
человек по имени Агрик. Имея великую веру ко святому отцу Николаю,
он по своему обыкновению ежегодно, в день его памяти, ходил на богомолье
в церковь, освященную во имя сего угодника Божия (находившуюся в
пяти стадиях - около версты - от местожительства Агрика), а затем
угощал обедом всех родных и знакомых и множество нищих. Раз, когда
наступал день памяти святителя Христова, Агрик сказал шестнадцатилетнему
сыну своему Василию: "Ступай в церковь святого Николая, помолись
великому угоднику Божию и, отслушав вечерню, утреню и литургию,
приходи домой; а мы с матерью приготовим все нужное для угощения
нищих". Отрок с радостью пошел исполнить желание своего отца. Во
время утрени на церковь святого Николая внезапно напали сарацины,
взяли в плен всех, находившихся в ней, в том числе и Василия, сына
Агрикова, который был увезен на остров Крит и здесь сделался пленником
сарацинского князя Амиры. За необыкновенную красоту Василия князь
Амира сделал его своим виночерпием.
Узнав о пленении своего
сына, пораженные скорбью родители предались неутешной печали и целых
два года проводили в сетованиях по погибшем сыне и даже не праздновали
памяти святого Николая. "Лучше было бы, любезный наш сын, - обливаясь
горькими слезами, говорили они, - если бы мы видели тебя лежащим
на одре и застигнутым сильною болезнью, так как мы тогда могли бы
своими руками хоть несколько облегчить твои страдания; даже не так
бы терзались наше сердце и душа, если бы с тобою приключилась смерть
и мы бы сами предали тебя земле". Видя неутешную печаль родителей,
соседи стали утешать их, советуя возложить надежду на святого Николая,
скорого помощника во всех бедах.
Агрик, успокоившись несколько,
сказал своей жене: "Какая нам польза в плаче и рыдании! Вот уже
третий год мы тоскуем и сетуем, забываем даже великого угодника
Божия и не ходим к нему на праздник. Завтра день его памяти. Пойдем
принесем в его храм елей, свечи и фимиам; помолимся ему, может быть,
он пошлет нам утешение; может быть, возвратит нам погибшего сына
или, по крайней мере, даст знать о нем - жив ли он или умер?" Жена
вполне одобрила его намерение, и они с радостью поспешили в церковь
святого Николая, где должным образом почтили его память, а возвратясь
домой, совершили, как и прежде, трапезу и пригласили на нее родных,
знакомых и нищих.
Во время трапезы на дворе
вдруг залаяли собаки. Агрик послал слуг посмотреть, отчего поднялся
лай. Слуги, возвратясь, сказали, что на дворе нет никого и ничего.
Лай, однако же, продолжался и усиливался. Агрик сам вышел посмотреть
и сначала испугался, увидев пред собою юношу в сарацинском платье
с сосудом вина в руках. Но, подойдя ближе, узнал в нем сына своего
и от радости воскликнул: "Неужели это ты, сын мой, или глаза мои
меня обманывают?" - "Да, это я, отец, - отвечал юноша. - Но как
очутился здесь, не знаю. Кажется, только что я служил за столом
сарацинскому князю и из этого сосуда наливал ему вино в кубок. Но
вот в одно мгновение кто-то сильный взял меня за руку, перенес подобно
вихрю, поставил меня здесь, и я узнал в нем великого святителя Николая".
Можно представить чрезвычайную радость и глубокую благодарность
угоднику Божию родителей, уже потерявших надежду на возвращение
сына своего и теперь снова получивших его целым и невредимым.
